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心血管疾病和痴呆症经常在老年人中同时发生。然而，很少有纵向研究探讨动脉粥样硬化及其相关危险因素如何影响中年时期的大脑健康。

现在，马德里国家心血管研究中心 (CNIC) 的科学家进行的一项新研究提供了有关这种关系的新数据;研究结果证实了控制传统心血管危险因素(如高血压、胆固醇、糖尿病、吸和久坐的生活方式)的重要性，不仅可以保持心血管健康，还可以预防阿尔茨海默病和其他痴呆症。

CNIC发表在《柳叶刀健康长寿》上的研究表明，动脉粥样硬化(动脉中脂肪沉积物的积累)及其相关危险因素，除了是心血管疾病的主要原因之外，还与通常在脑中发现的脑部改变有关。阿尔茨海默病是痴呆症最常见的原因。

该研究的作者之一、CNIC 总经理 Valentín Fuster 博士表示，这些新发现很重要，因为它们开辟了治疗可改变的疾病(心血管疾病)的可能性，以预防目前尚无治愈方法的疾病的发展。治疗(痴呆症)。“我们越早采取行动控制心血管危险因素，对我们的大脑健康就越好，”福斯特博士说。

“每个人都知道，健康的生活方式和控制心血管危险因素对于预防心脏病很重要，”福斯特博士继续说道。“尽管如此，将相同风险因素与大脑健康下降联系起来的额外信息可能会进一步提高人们对从生命最早阶段就养成健康习惯的必要性的认识。”

2021 年，CNIC 科学家发现，在表面健康的 50 岁参与者中，颈动脉(为大脑供血的动脉)存在心血管危险因素和亚临床(症状前)动脉粥样硬化，与大脑中较低的葡萄糖代谢有关。 PESA-CNIC-Santander 研究。大脑中的葡萄糖代谢被认为是大脑健康的指标。